La tos es una reacción defensiva del organismo para, ya sea, expulsar la flema del pecho y mucosidad de las vías respiratorias como, por ejemplo, durante un ataque de asma o un resfriado (tos productiva) o para sacar un objeto extraño o eliminar un agente irritante (polvo, humo del tabaco, gases tóxicos, etc.) ubicado en la garganta o en las vías aéreas (tos seca).

Sin embargo, cuando una persona tiene mucha tos seca puede que se irrite las cuerdas vocales lo que causa la aparición de alteraciones de la voz, incluidas la ronquera y la afonía o incluso puede facilitar la aparición de hernias inguinales (más en el caso de los niños).

De allí la necesidad de controlar la tos mediante una serie de remedios caseros y recomendaciones naturales como las siguientes:

Remedios caseros

Remedio casero para la tos #1: Mezclar 6 dientes de ajo con una taza de miel y guardar la mezcla en el refrigerador toda la noche. Retirar los ajos y tomar 1 cucharada por la mañana o cuando se requiera. Los dientes de ajo mitigan el dolor y la miel reduce la inflamación.

Remedio casero para la tos #2: Realizar gárgaras varias veces al día con vinagre de frambuesa.

Remedio casero para la tos #3: Hervir 1 cucharada de manzanilla en 1 taza de agua durante 5 minutos. Retirar del fuego, dejar refrescar y tomar 2 tazas al día.

Remedio casero para la tos #4: Agregar unas cuantas gotas de tintura de manzanilla en un recipiente sobre un calentador en la recámara, por la noche.

Remedio casero para la tos 5: Verter 2 cucharadas de tomillo fresco o seco en una taza de agua que esté caliente. Tapar y dejar refrescar. Colar y tomar 1 taza antes de dormir. Este remedio ayuda a relajar el tracto respiratorio.

Remedio casero para la tos #6: Hervir, durante 5 minutos, 1 cucharada de flores secas de hisopo aromático en 1 taza de agua. Pasado ese tiempo, retirar del fuego, tapar y dejar refrescar. Beber esta infusión tres veces al día para la tos, el asma y la bronquitis.

Remedio casero para la tos #7: Hervir 3 gramos de hojas secas de malvavisco en 1 taza de agua durante 5 minutos. Pasado ese tiempo, retirar del fuego y colar. Beber tres tazas al día.

Remedio casero para la tos #8: Verter 1/2 cucharadita de jengibre pulverizado, una pizca de polvo de ajo y canela en una taza de agua que esté hirviendo. Tapar y dejar refrescar. Luego, mezclar y tomar 1 taza dos veces al día.

Remedio casero para la tos #9: Verter un puñado de hojas de eucalipto y un par de gotas de aceite esencial de eucalipto en un recipiente que contenga 1 litro de agua. Llevarlo al punto de ebullición y retirar del fuego. Colocar una toalla, a modo de tienda, sobre la cabeza e inhalar el vapor por la boca y la nariz.

Remedio casero para la tos #10: Mezclar una parte de polvo de mostaza con dos partes de harina. Agregar sólo el agua suficiente para hacer una pasta. Esparcir la preparación en una toalla desechable y doblar a la mitad. Proteger la piel con una capa de vaselina y aplicar la cataplasma. (No colocar la mezcla de mostaza directamente sobre la piel, ya que puede quemar.) Usar clara de huevo en lugar de agua para reducir las probabilidades de que la pasta queme.

Remedio casero para la tos #11: Hervir en 1 litro de agua una cebolla troceada durante 3 minutos. Humedecer, de inmediato, un paño con esta preparación y aplicar sobre el pecho hasta que se enfríe.

Remedio casero para la tos #12: Cortar 1/2 cebolla en trozos muy pequeños y colocarlos sobre un plato que esté ubicado sobre la mesilla de noche 30 minutos antes de acostarse. Este remedio ayuda a respirar y a calmar la tos.

Recomendaciones

Usar un humidificador en la recámara para humedecer el aire, particularmente en invierno para ayudar a prevenir la tos nocturna.

Tomar mucho líquido Si la tos es el resultado de un catarro o gripe, para aliviarla es necesario tomar mucha agua, jugo y caldo de pollo, ya que de esta forma se aligerará la mucosidad de las vías respiratorias y pulmones.

Mantenerse tranquilo y cálido para prevenir la propagación de infecciones menores en los pulmones, que pueden causar una afección grave como la bronquitis.

Procurar dormir de costado para que la mucosidad no baje por la garganta y cause tos nocturna.

Evitar lugares con fuerte contaminación ambiental.

Acudir al doctor si:

La tos dura más de cuatro semanas
Se expulsa flemas verdes o con sangre.
Existen agudos dolores en el pecho, escalofríos o una fiebre superior a 38°C por más de tres días, además de la tos, ya que puede tratarse de pulmonía.
La tos afecta a un niño muy pequeño que, además, manifiesta una respiración rápida, difícil y sibilante.

Es importante observar que toser puede ser síntoma de una enfermedad más seria, como una obstrucción crónica de las vías respiratorias o asma. Incluso puede indicar una falla del corazón, especialmente si se acompaña de dificultad para respirar, falta de aliento o inflamación de tobillos.

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